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O candiru, também conhecido como peixe hematófago, é um dos mais temidos da região amazônica. Esse pequeno peixe, que varia entre três e doze centímetros, é conhecido por se alimentar de sangue e pode invadir tanto outros peixes quanto seres humanos.

Características do Candiru

O Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa), em Manaus, abriga uma coleção impressionante de mais de 61 mil tipos de peixes, incluindo o candiru. Conservar esses peixes em formol e álcool a 75% permite que a ciência estude melhor suas características sem risco. No entanto, na natureza, o candiru é uma ameaça real para os banhistas da Amazônia.

Comportamento Alimentar

Lúcia, uma pesquisadora do Inpa, explica que o candiru é hematófago e busca outros peixes com guelras abertas para se alimentar. Além disso, ele pode entrar no corpo humano através de aberturas como a uretra, nariz ou olhos. Uma vez dentro do hospedeiro, o peixe utiliza pequenos espinhos em sua cabeça para se fixar na parede do corpo, tornando sua remoção extremamente dolorosa.

Histórias de Ataques

Há relatos assustadores de ataques de candiru. Em uma ocasião, um homem no interior do Amazonas teve um candiru removido de sua uretra após sentir dor intensa durante dias. A remoção foi realizada apenas com a ajuda de uma câmera médica, evidenciando o perigo que esses peixes representam.

Espécies e Tamanhos

Existem várias espécies de candiru, cada uma com seu próprio ritmo de crescimento. Algumas chegam a 12 centímetros, enquanto outras não ultrapassam os três centímetros. Esses peixes geralmente se movem em cardumes, aumentando a probabilidade de encontro, especialmente em águas brancas como as do Rio Amazonas e Solimões.

Embora existam muitos mitos sobre o candiru, como a crença de que o xixi atrai o peixe, Lúcia esclarece que não há comprovação científica para isso. O candiru é, sem dúvida, um dos mais temidos vilões das águas amazônicas, com histórias que parecem sair de um filme de terror.