Maior superlua do ano pode ser vista nesta quinta-feira-Foto: Paulo Pinto/Agência Brasil

Nesta quinta-feira (17), o céu será palco de um dos fenômenos mais aguardados do ano: a superlua. Esse evento astronômico especial acontece quando o satélite natural da Terra, em sua fase cheia, atinge o ponto de maior proximidade ao nosso planeta, conhecido como perigeu. Como resultado, a Lua parecerá maior e mais brilhante do que o habitual, encantando observadores em diversas partes do mundo.

A superlua ocorre porque a órbita da Lua ao redor da Terra não é perfeitamente circular, mas sim elíptica. Assim, ao longo de seu percurso, a Lua se aproxima e se afasta do planeta em momentos diferentes. Quando a Lua atinge o perigeu, ou seja, o ponto mais próximo da Terra, a distância entre os dois corpos celestes chega a cerca de 357.364 quilômetros. Para efeito de comparação, a distância média da Lua à Terra é de aproximadamente 384.400 quilômetros. Nessa ocasião, a Lua cheia, totalmente iluminada pelo Sol, aparece maior e mais brilhante no céu, criando um espetáculo visual único.

Apesar de amplamente utilizado, o termo “superlua” não tem origem científica. Ele foi criado pelo astrólogo Richard Nolle, em 1979, na extinta revista Dell Horoscope. Nolle definiu que uma lua cheia ou nova poderia ser chamada de superlua se ocorresse quando o satélite estivesse no perigeu ou até 90% próximo dele. Embora o termo tenha se popularizado, ele não é adotado por todos os cientistas e astrônomos, o que gera algumas divergências quanto ao que exatamente define uma superlua.

A astrônoma Josina Nascimento, do Observatório Nacional, explica que o fenômeno pode acontecer tanto durante a fase cheia quanto na fase nova da Lua e pode ser observado de uma a seis vezes por ano, dependendo das condições da órbita lunar. Ela destaca que, ao estar no perigeu, a Lua pode parecer até 14% maior e 30% mais brilhante do que quando está no apogeu, o ponto de sua órbita mais distante da Terra. Contudo, essa diferença nem sempre é perceptível a olho nu, especialmente para observadores menos experientes.

Mesmo que o termo “superlua” não tenha base científica rigorosa, o fenômeno chama a atenção de milhões de pessoas ao redor do mundo. A beleza desse evento está no contraste da Lua cheia no horizonte, surgindo no leste logo após o pôr do sol, quando o astro-rei se põe no oeste. Nessa posição, a Lua cheia ilumina a noite inteira, desaparecendo apenas quando o Sol nasce no dia seguinte. Com o céu claro, a Lua parecerá especialmente brilhante e majestosa, proporcionando um espetáculo natural gratuito para aqueles que tiverem a oportunidade de observá-la.

Josina Nascimento ressalta que o evento será visível em todas as regiões do mundo, desde que as condições meteorológicas sejam favoráveis. Céus sem nuvens ou poluição luminosa são ideais para apreciar a superlua em toda a sua plenitude. A astrônoma também lembra que não é necessário nenhum equipamento especial para observar o fenômeno — ele pode ser apreciado a olho nu, embora binóculos ou telescópios possam oferecer uma visão ainda mais detalhada.