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Curiosidades – A gigante do café Starbucks foi condenada a pagar US$ 50 milhões (aproximadamente R$ 285 milhões, na cotação atual) em indenização a Michael Garcia, um entregador que sofreu graves queimaduras após um chá quente derramar em seu colo em um drive-thru na Califórnia, EUA, em 2020. O caso, que ganhou destaque internacional, expõe falhas de segurança no manuseio de bebidas quentes e resultou em uma das maiores compensações já vistas envolvendo a empresa.

O Acidente que Mudou a Vida de Michael Garcia

O incidente ocorreu em 8 de fevereiro de 2020, em uma unidade da Starbucks em Exposition Park, Los Angeles. Michael Garcia, então com 25 anos e trabalhando como entregador do Postmates, foi buscar três chás quentes de tamanho grande (venti) no drive-thru. Um vídeo de segurança mostra o momento em que a barista entrega o suporte de bebidas, mas, segundos depois, os copos mal posicionados viram, derramando o líquido escaldante sobre Garcia.

O resultado foi devastador: Garcia sofreu queimaduras de terceiro grau no pênis, na virilha e na parte interna das coxas. Ele precisou de internação, enxertos de pele e cirurgias, enfrentando o que seus advogados descreveram como uma “desfiguração permanente e transformadora”. Além das sequelas físicas, Garcia também relata sofrer de estresse pós-traumático severo.

A Decisão do Júri: Starbucks Indenização de US$ 50 Milhões

Na sexta-feira, 14 de março de 2025, um júri do Condado de Los Angeles decidiu a favor de Garcia, após um processo que acusou a Starbucks de negligência. Segundo a ação, a barista não fixou adequadamente uma das bebidas no suporte para viagem, o que causou o acidente em apenas 1,4 segundos após a entrega.

Antes do julgamento, a Starbucks ofereceu US$ 3 milhões como acordo inicial, elevando a proposta para US$ 30 milhões durante o processo. Garcia aceitou a segunda oferta, mas exigiu que a empresa se desculpasse publicamente, revisasse suas políticas de segurança e emitisse um memorando interno para garantir a verificação de bebidas quentes antes da entrega aos clientes. A recusa da Starbucks em atender a essas condições levou o caso ao tribunal, culminando na indenização de US$ 50 milhões.

Reação da Starbucks e Planos de Apelação

Em comunicado oficial, a Starbucks expressou simpatia por Michael Garcia, mas contestou a decisão. “Discordamos da conclusão do júri de que fomos responsáveis por este incidente e consideramos os danos concedidos excessivos”, afirmou a empresa. A companhia destacou seu “compromisso com os mais altos padrões de segurança” no manuseio de bebidas quentes e anunciou que planeja recorrer da sentença.