Investigações do Ministério Público de São Paulo (MP/SP) revelaram que o verdadeiro nome do magistrado seria José Eduardo Franco dos Reis, nascido em Águas da Prata (SP) em 1958. A fraude teria sido iniciada ainda na década de 1980, quando o então José Eduardo criou a identidade de “Edward Wickfield” e, sob essa falsa identidade, construiu sua carreira acadêmica e profissional. A falsificação foi descoberta em 2023, quando o ex-juiz tentou emitir uma segunda via de seu documento de identidade no Poupatempo da Sé, em São Paulo. O cruzamento de dados revelou inconsistências que levaram à abertura de um inquérito.

A denúncia detalha que, com a identidade forjada, José Eduardo ingressou na Faculdade de Direito da USP, formou-se em 1992 e passou no concurso para a magistratura paulista em 1995. Durante 23 anos no Judiciário, atuou sob o nome falso até se aposentar, em 2018. O juiz também foi apresentado, em reportagens, como descendente de nobres britânicos, uma história agora desmentida pelas investigações.

Além da falsificação de documentos como carteira de identidade, carteira de trabalho e título de eleitor, o ex-juiz ainda recebia vencimentos elevados do TJ/SP, mesmo após a aposentadoria. Em fevereiro de 2025, ele recebeu R$ 166 mil brutos, mas com a nova decisão, esses pagamentos estão suspensos até o desfecho do processo, que tramita sob sigilo.

A denúncia formal foi feita em fevereiro de 2025, e, embora o juiz tenha prestado depoimento em dezembro de 2024, ele não foi localizado pela polícia recentemente. A investigação continua em andamento.