O diretor-presidente do Instituto de Proteção Ambiental do Amazonas (Ipaam), Juliano Valente, foi exonerado de seu cargo nesta segunda-feira (9) em meio a denúncias de corrupção que abalam o órgão responsável pela preservação ambiental no estado. A decisão ocorre após a Polícia Federal deflagrar uma operação investigativa que expôs um esquema de irregularidades envolvendo servidores da instituição, resultando em um prejuízo estimado de R$ 1 bilhão.

As investigações indicam que funcionários do Ipaam utilizaram suas posições para facilitar práticas ilegais, como a emissão de licenças ambientais fraudulentas, suspensão de multas e concessões irregulares para desmatamento. A operação policial, que faz parte de um desdobramento da chamada “Operação Greenwashing”, trouxe à tona a profundidade do esquema, que vinha sendo articulado há mais de uma década.

A “Operação Greenwashing” já havia identificado a falsificação de documentos e a duplicação de títulos de propriedade em Lábrea, no sul do Amazonas, o que resultou na apropriação indevida de aproximadamente 538 mil hectares de terras públicas. O esquema contava com o apoio de servidores públicos e técnicos responsáveis, permitindo a reutilização de títulos e a inserção de informações falsas no Sistema de Gestão Fundiária (SIGEF).

Entre 2016 e 2018, as atividades criminosas do grupo se expandiram de maneira significativa, atingindo outras regiões do estado. Nos últimos três anos, as fraudes alcançaram os municípios de Apuí e Novo Aripuanã, intensificando a destruição ambiental e comprometendo o desenvolvimento sustentável da Amazônia.

A Polícia Federal segue com as investigações para identificar todos os envolvidos no esquema. Especialistas apontam que além das perdas financeiras, o impacto ambiental das práticas ilegais é devastador, prejudicando ecossistemas únicos e agravando o desmatamento na maior floresta tropical do mundo.