O processo de envelhecimento está ocorrendo de forma acelerada no continente americano, incluindo o Brasil, superando a média global. Diante desse cenário, especialistas enfatizam que a ampliação do acesso dos idosos à vacinação desempenha um papel crucial na promoção de uma velhice saudável e autônoma. Essa questão foi discutida durante a Jornada Nacional de Imunizações.

O Programa Nacional de Imunizações (PNI), que recentemente celebrou seu 50º aniversário, oferece um calendário específico de vacinação para a terceira idade. Além das vacinas recomendadas desde a infância, como hepatite B e difteria e tétano, que podem ser administradas em idades avançadas, os idosos acamados ou residentes em abrigos também devem receber a vacina pneumocócica 23-valente.

Pessoas com mais de 60 anos também devem ser avaliadas para a administração de vacinas como a tríplice viral e a febre amarela, que contêm vírus vivos atenuados. Além disso, as campanhas anuais contra a influenza e a vacinação contra a COVID-19 são consideradas prioritárias para essa população.

Individualmente, os idosos podem receber recomendações adicionais de vacinação, especialmente se tiverem condições de saúde específicas, como diabetes. Nesses casos, é aconselhável procurar um médico, que pode encaminhar o paciente para os Centros de Referência em Imunobiológicos Especiais (CRIE).

Lely Guzman, assessora de imunizações da Organização Pan-Americana de Saúde (OPAS), destaca que a vacinação de idosos é uma das principais preocupações da organização, especialmente durante a Década do Envelhecimento Saudável, que ocorre de 2021 a 2030. No final dessa década, estima-se que uma em cada seis pessoas no continente americano terá mais de 60 anos, tornando a imunização uma parte essencial dos cuidados de saúde para essa parcela da população.