Foto: Reprodução/Revista Oeste

O ex-presidente Jair Bolsonaro (PL) confirmou a indicação do ex-comandante da Rota – grupo de elite da Polícia Militar de São Paulo -, coronel Ricardo Mello Araújo, para ser candidato a vice-prefeito da capital paulista na chapa com o atual prefeito Ricardo Nunes (MDB). A confirmação ocorreu em uma entrevista nesta quinta-feira, 1º, ao programa Oeste Sem Filtro, da Revista Oeste. Durante a conversa, Bolsonaro reiterou seu apoio a Nunes, apesar de indicar que, pessoalmente, preferia o deputado federal Ricardo Salles (PL) como candidato à Prefeitura.

De acordo com Bolsonaro, Valdemar Costa Neto, presidente do PL, aprovou a indicação feita por Bolsonaro e agora o trâmite depende da “aceitação” do prefeito Ricardo Nunes, que ainda tem outros três nomes sugeridos. A sugestão de Mello Araújo para compor a chapa será avaliada pelos partidos que já firmaram aliança para a reeleição de Nunes, conforme afirmou o prefeito. No entanto, Bolsonaro não escondeu que preferiria apoiar outro candidato, mas foi persuadido por Valdemar a entrar na campanha do prefeito, que teria mais chances de derrotar o deputado federal Guilherme Boulos (PSOL-SP).

“Minha preferência (para prefeitura) sempre foi o Ricardo Salles, não nego isso aí, gosto muito dele e tenho uma boa amizade com ele”, a firmou Bolsonaro, reforçando depois: “Lamento, repito, do coração, eu queria o Ricardo Salles, mas é página virada isso aí”.

Salles desistiu oficialmente da candidatura nesta quarta-feira, 31, depois que Valdemar apresentou uma lista com quatro nomes ao prefeito atual. Nunes ainda não confirmou o nome de seu candidato a vice.

“Escolhi o coronel Mello Araújo, que fez um excelente trabalho à frente da Ceagesp no meu governo, atuou quase como um mini-prefeito”, disse Bolsonaro, que afirmou ainda que haverá outras ocasiões mais “oportunas” para que o ex-ministro do Meio Ambiente sirva ao Estado e à cidade de São Paulo.

Salles já havia desistido outra vez da candidatura a prefeito, em junho do ano passado, quando desagradou o PL ao “queimar a largada” e se anunciar como pré-candidato sem autorização do partido, que já negociava apoio a Nunes.

Conforme reportagem do Estadão, Mello Araújo é um seguidor leal de Bolsonaro e seria uma espécie de representante do ex-presidente da República em uma eventual nova gestão de Nunes.

O coronel foi diretor da Companhia de Entrepostos e Armazéns Gerais de São Paulo (Ceagesp), uma empresa pública federal, durante a gestão de Bolsonaro desde outubro de 2020. Em janeiro de 2023, já sob o governo de Luiz Inácio Lula da Silva, foi exonerado do cargo. Antes disso, comandou a Rota de 2017 a 2019.

Estadão Conteúdo