O Pantanal, um dos biomas mais ricos em biodiversidade do Brasil, enfrenta uma crise sem precedentes, com mais de um mês de incêndios que devastam a região. Somente nos primeiros 16 dias de novembro, um recorde histórico de 3.098 focos de incêndio foi registrado, superando os 2.328 contabilizados em 2002, de acordo com dados do Programa Queimadas, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).

Comparado ao mesmo período de 2022, o aumento nos incêndios ultrapassa 1.400%, destacando a gravidade da situação. O tempo seco e a onda de calor intensificam a propagação do fogo, ameaçando a vegetação e a fauna local.

Na última quarta-feira (15), as chamas chegaram a invadir a rodovia Transpantaneira, sendo controladas por equipes de brigadistas antes de atingirem áreas residenciais.

A situação levou os governos de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul, estados que abrigam o Pantanal, a decretarem situação de emergência na região norte do bioma.

As causas dos incêndios estão sob investigação, com especialistas avaliando se foram desencadeados por raios ou ação humana.

“Não foi possível esclarecer se todos os incêndios no Pantanal se iniciaram com um raio, uma descarga elétrica, ou não, como em 2020, quando muitos foram por crime ambiental, alguém botando fogo para destruir a vegetação”, afirmou o climatologista Carlos Nobre, pesquisador do Instituto de Estudos Avançados da Universidade de São Paulo.

Em 2020, mais de 30% do território do Pantanal foi consumido pelo fogo, o equivalente a 44.998 quilômetros quadrados.

No esforço para controlar as chamas, mais de 300 servidores, apoiados por quatro aeronaves e veículos especiais, estão mobilizados no combate aos incêndios no Pantanal. O contingente foi recentemente reforçado pelo Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) e pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).