Cientistas chineses estão alertando para uma nova variante mutante do coronavírus, denominada GX_P2V, que se mostrou letal em 100% dos casos em ratos “humanizados”. A pesquisa, recentemente divulgada em Pequim, revela que o vírus fatal ataca o cérebro dos ratos geneticamente modificados para ter uma composição genética semelhante à dos seres humanos. Essa descoberta ressalta o risco de propagação da variante em humanos e fornece informações únicas sobre os mecanismos patogênicos deste grupo de vírus relacionados ao SARS-CoV-2.

Mutação letal GX_P2V

A variante letal GX_P2V é uma mutação do GX/2017, um coronavírus que foi inicialmente descoberto em pangolins malaios em 2017, três anos antes do surgimento da pandemia. Os pangolins são mamíferos encontrados em regiões quentes do planeta e estão entre os animais que podem ser hospedeiros intermediários do coronavírus.

Mortalidade rápida e órgãos afetados

Todos os ratos infectados com o vírus GX_P2V morreram em apenas oito dias, um período de mortalidade considerado surpreendentemente rápido pelos pesquisadores. A infecção afetou órgãos vitais, como pulmões, ossos, olhos, traqueias e cérebros. Especialmente no caso do cérebro, os danos foram graves e resultaram na morte dos animais. Os ratos infectados apresentaram perda rápida de peso, postura curvada e movimentos extremamente lentos nos dias anteriores ao óbito. Curiosamente, seus olhos ficaram completamente brancos um dia antes de morrerem.

Resultados preocupantes

Embora os resultados do estudo sejam preocupantes, é importante ressaltar que este é o primeiro experimento desse tipo a relatar uma taxa de mortalidade de 100% em ratos infectados com um vírus relacionado à Covid-19. Até o momento, não foram estabelecidas conclusões sobre como essa nova variante afetaria seres humanos.

Críticas à pesquisa chinesa

O estudo realizado pelos cientistas chineses gerou críticas e controvérsias. François Balloux, especialista em epidemiologia do Instituto de Genética da University College London, descreveu o estudo como “terrível” e “cientificamente totalmente inútil”. Ele questionou o valor de infectar uma linhagem específica de ratos humanizados com um vírus aleatório, afirmando que não há grandes insights que podem ser obtidos com esse tipo de experimento. No entanto, é importante que mais pesquisas sejam realizadas para compreender melhor a variante GX_P2V e seu potencial impacto em seres humanos.

A descoberta da variante mutante GX_P2V da Covid-19, letal em ratos “humanizados”, traz preocupações sobre a possibilidade de propagação em humanos. A infecção com essa variante resultou em uma taxa de mortalidade de 100% em ratos, afetando órgãos vitais, especialmente o cérebro. No entanto, ainda não há informações conclusivas sobre o impacto dessa variante em seres humanos. A pesquisa chinesa recebeu críticas de especialistas, que questionam sua relevância científica.