Corvo é capaz de memorizar faces e alertar sobre perigo – Foto: freepik

Curiosidades – Os corvos têm uma habilidade impressionante de reconhecer rostos humanos e alertar seu grupo sobre possíveis ameaças. Um estudo realizado pela Universidade de Washington em Seattle revelou insights fascinantes sobre o comportamento de reconhecimento facial dos corvos-americanos (Corvus brachyrhynchos).

Metodologia do Estudo

Intrigados pelo comportamento dos corvos no campus universitário, os cientistas decidiram investigar se essas aves lembrariam de um rosto associado a uma situação assustadora. Para isso, eles usaram uma máscara de borracha de um homem das cavernas para capturar, vendar e soltar sete corvos.

Em seguida, os pesquisadores se dividiram em dois grupos. Um grupo usou a máscara “perigosa” do homem das cavernas, enquanto o outro grupo usou uma máscara neutra, representando o ex-vice-presidente americano Dick Cheney. Eles observaram o comportamento dos corvos à medida que caminhavam pelo campus.

Resposta dos Corvos às Máscaras

Os resultados foram claros: a máscara do homem das cavernas provocou uma resposta coletiva de alerta entre os corvos. As aves gralhavam e gritavam, agitando as asas e as caudas para avisar sobre a ameaça. Em contraste, a máscara de Cheney não gerou nenhuma reação significativa.

Experimentos Adicionais

Para validar os resultados, os cientistas levaram o experimento a outros quatro locais fora da universidade, usando diferentes máscaras de látex. Os rostos das máscaras tinham aparências comuns, variando entre homens e mulheres, brancos ou asiáticos. Quarenta e uma aves foram capturadas e vendadas nesses locais.

Aumento dos Alertas ao Longo do Tempo

Com o passar do tempo, o número de aves que emitiu alertas sobre a máscara perigosa aumentou. No campus da universidade, os alertas aumentaram de 20% após a vendagem para 60% cinco anos depois. Em outros locais, onde os testes duraram um ano e meio, entre 20% e 40% das aves emitiram alertas.

Explicações e Hipóteses

Uma possível explicação para o aumento dos alertas é que algumas aves furiosas eram filhotes dos corvos vendados, que aprenderam a reagir ao perigo observando seus pais. Além disso, corvos sem vendas, vivendo até 1,2 km do local dos experimentos, também se agruparam e aparentemente aprenderam sobre a ameaça através do grupo.

Importância do Reconhecimento Facial

O reconhecimento facial é essencial para os corvos urbanos, que precisam distinguir entre humanos que os alimentam e aqueles que representam perigo. “Os corvos urbanos são muito atentos às pessoas, tendo que separar aquelas que são boas provedoras das que são perigosas”, explicou John Marzluff, professor de ciência da vida selvagem.

Fontes de Informação dos Corvos

Os corvos obtêm informações de três fontes principais: experiências próprias (informação de primeira mão), ensinamentos dos pais (verticalmente) e de outros corvos (horizontalmente). Essa habilidade de processar informações de várias fontes confere aos corvos uma flexibilidade notável.

Em termos evolutivos, os corvos precisam equilibrar o processamento de informações para sobreviver. Obter informações de primeira mão é confiável, mas arriscado, enquanto confiar em informações de outros é menos perigoso, porém potencialmente menos preciso.

O estudo, publicado na revista “Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences”, destaca a incrível capacidade dos corvos de reconhecer rostos humanos e usar essa informação para proteger seu grupo.