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O Monte Everest, o pico mais alto do mundo , continua a crescer lentamente a uma taxa de aproximadamente 4 mm por ano. Localizado na cordilheira do Himalaia, na fronteira entre o Nepal e o Tibete, esse crescimento contínuo é o resultado de processos geológicos que ainda estão ativos, milhões de anos após a formação da montanha. Neste artigo, vamos explorar como e por que o Monte Everest cresce, além de entender os fenômenos naturais por trás dessa incrível formação.
Por que o Monte Everest cresce?
A principal razão para o crescimento anual do Monte Everest é o movimento tectônico. O Himalaia, incluindo o Everest, foi formado pela colisão entre a placa tectônica indiana e a placa tectônica euroasiática. Essa colisão começou há cerca de 50 milhões de anos e ainda está em andamento. À medida que essas duas placas continuam a se empurrar, as forças geológicas empurram a crosta terrestre para cima, fazendo com que o Everest cresça gradualmente.
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Como o crescimento do Everest é medido?
O crescimento do Monte Everest é monitorado por satélites e por equipamentos de GPS de alta precisão instalados em várias partes da montanha. A tecnologia moderna permite que os cientistas acompanhem até as menores mudanças na altura do Everest, ajudando a identificar o crescimento anual de cerca de 4 mm.
Além disso, a medição da altura do Everest foi recalculada em 2020. Cientistas da China e do Nepal chegaram a um consenso de que a altura oficial do Everest é de 8.848,86 metros, incluindo o aumento proporcionado pela camada de neve que cobre o topo.
O impacto do crescimento do Everest
O aumento na altura do Monte Everest pode parecer pequeno à primeira vista, mas é uma prova de que as forças tectônicas ainda moldam o nosso planeta. Esse processo também afeta outras montanhas ao redor do Himalaia. No entanto, além de crescer em altura, o Everest também está sujeito a mudanças em sua estrutura devido a terremotos, deslizamentos de neve e outros fenômenos naturais.
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Por exemplo, o terremoto de 2015 no Nepal, que devastou o país, causou uma leve redução na altura do Everest. Esse evento geológico demonstrou que, enquanto o Everest está crescendo, ele também é vulnerável a mudanças repentinas causadas por desastres naturais.
A experiência de escalar uma montanha em constante crescimento
O Monte Everest sempre foi um destino desejado por montanhistas do mundo inteiro. O desafio de escalar a montanha mais alta do planeta atrai aventureiros de todos os cantos. Porém, o crescimento contínuo e as mudanças climáticas tornam o Everest um local imprevisível e perigoso para expedições.
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As condições no topo do Everest são extremas. As temperaturas podem cair abaixo de -60°C, e o oxigênio é extremamente rarefeito. Mesmo para alpinistas experientes, as mudanças na montanha, incluindo seu crescimento, podem tornar a escalada ainda mais desafiadora.
Curiosidades sobre o Monte Everest
- Velocidade tectônica: A placa indiana avança em direção à placa euroasiática a uma velocidade de 67 mm por ano, impulsionando o crescimento do Everest.
- Fatores climáticos: Além de crescer devido à atividade tectônica, o Everest está sujeito a variações na sua altura por causa da neve e do gelo que se acumulam e derretem no cume.
- Primeira escalada: Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay foram os primeiros a alcançar o cume do Everest em 29 de maio de 1953.
- O nome: O Monte Everest foi nomeado em homenagem a Sir George Everest, ex-topógrafo-geral da Índia, em 1865.
Como as mudanças climáticas afetam o crescimento do Monte Everest?
Embora o movimento tectônico continue a empurrar o Monte Everest para cima, as mudanças climáticas têm o potencial de alterar seu crescimento a longo prazo. O aquecimento global tem causado o derretimento acelerado das geleiras e da neve nas altas montanhas, incluindo o Everest. Se o derretimento continuar em ritmo acelerado, a camada de gelo que cobre o cume pode encolher, afetando a altura total da montanha.
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Além disso, o derretimento das geleiras ao redor do Everest também representa riscos para as comunidades que vivem nas proximidades, uma vez que o aumento de deslizamentos e inundações pode ocorrer devido à liberação de grandes volumes de água.
O Monte Everest é uma das maravilhas naturais mais impressionantes do mundo, e seu crescimento contínuo é um lembrete das forças geológicas dinâmicas que moldam o planeta Terra. Embora o aumento de 4 mm por ano pareça insignificante, ele faz parte de um processo geológico que continua há milhões de anos. À medida que as tecnologias avançam, cientistas podem monitorar com mais precisão as mudanças na altura do Everest, além de observar o impacto das mudanças climáticas sobre a montanha mais alta do mundo.
Para aventureiros e cientistas, o Everest representa um marco fascinante de exploração e estudo, e o fato de que ele continua a crescer só aumenta o mistério e a majestade dessa incrível montanha.
