Foto: Reprodução/Palmeiras

Mesmo com a expulsão de Gustavo Gómez no início da segunda etapa, o Palmeiras demonstrou coragem para buscar a igualdade por 2 a 2 com o Fortaleza, na noite deste domingo na Arena Castelão, e manter a liderança do Campeonato Brasileiro. A equipe alviverde teve uma atuação abaixo do esperado e se salvou graças à postura de Abel Ferreira e às performances individuais de Raphael Veiga e Zé Rafael.

Com esse resultado, o Palmeiras permanece no topo da tabela, mas agora está empatado em pontos (63) com o Flamengo, levando vantagem apenas no saldo de gols. A equipe alviverde ainda tem controle sobre seu destino para conquistar o bicampeonato. O Fortaleza, por sua vez, atinge 45 pontos, mas deve ficar atento ao risco de rebaixamento.

Na próxima rodada, o Palmeiras recebe o já rebaixado América-MG no Allianz Parque, na quarta-feira, às 21h30. O Fortaleza enfrenta o Red Bull Bragantino, no Nabi Abi Chedid, na quinta-feira, às 20h30.

A tática inicial do Palmeiras foi manter o controle da posse de bola e pressionar o Fortaleza no campo defensivo, optando principalmente por jogadas pelo lado esquerdo. A paciência alviverde contrastou com um ataque fulminante do time tricolor, que quase abriu o placar quando Caio Alexandre acertou o travessão com um chute de longa distância.

A defesa do Palmeiras vacilou em uma reposição rápida do Fortaleza pelo goleiro João Ricardo, aos 20 minutos. A bola chegou ao lado esquerdo com Guilherme, que encontrou Thiago Galhardo livre na área para chutar forte, sem defesa para Weverton.

Faltava ao Palmeiras agressividade para se desvencilhar da marcação firme do Fortaleza e arriscar mais. As oportunidades alviverdes se limitavam às bolas paradas. Sem presença ofensiva, a equipe nem tentava finalizar a gol, ficava trocando passes no meio-campo, com entregas imprecisas no último terço do campo.

Na volta do intervalo, a situação se repetiu. O Palmeiras manteve a posse de bola, mas sem efetividade, enquanto o Fortaleza criava as melhores chances em jogadas de velocidade. Sem conseguir evoluir, Abel abriu mão da linha de três zagueiros e inseriu dois atacantes em campo: saíram Marcos Rocha e Richard Ríos, entraram Rony e Artur.

A alteração feita pelo técnico português teve pouco impacto. No minuto seguinte, aos 14, Gustavo Gómez foi expulso ao cometer falta em Calebe em uma jogada clara e evidente de gol do Fortaleza. Atrás no marcador e perdendo a liderança, o Palmeiras não tinha outra opção senão atacar. Abel manteve os quatro atacantes e formou uma linha defensiva com Piquerez, Murilo e Mayke.

Foi através da persistência que Raphael Veiga igualou o jogo, em um chute colocado de fora da área, aos 21. Apesar da coragem alviverde, Calebe não desperdiçou a oportunidade que teve cara a cara com o goleiro Weverton. O destaque da partida chutou forte e recolocou o Fortaleza à frente, aos 25.

No entanto, o Palmeiras se mostrou resiliente. O Fortaleza afastou mal uma bola após cobrança de escanteio, ela sobrou para Murilo, que, pelo alto, desviou para Zé Rafael balançar a rede tricolor, aos 32. Com o empate no placar, Abel restabeleceu o sistema defensivo com as entradas do zagueiro Naves e do volante Fabinho nas posições de Endrick e Veiga. Em resposta, Vojvoda colocou o Fortaleza no ataque com as entradas de Machuca e Marinho. O empate persistiu até o apito final.

Ficha técnica

FORTALEZA 2 x 2 PALMEIRAS

FORTALEZA – João Ricardo; Tinga, Brítez, Titi e Bruno Pacheco; José Welison (Pedro Rocha), Caio Alexandre (Pochettino) e Calebe (Lucas Crispim); Yago Pikachu (Machuca), Thiago Galhardo (Marinho) e Guilherme. Técnico: Juan Pablo Vojvoda.

PALMEIRAS – Weverton; Marcos Rocha (Rony), Gustavo Gómez e Murilo; Mayke, Richard Ríos (Artur), Zé Rafael e Piquerez; Raphael Veiga (Fabinho), Breno Lopes (Vanderlan) e Endrick (Naves). Técnico: Abel Ferreira.

GOLS – Thiago Galhardo, aos 20 minutos do primeiro tempo; Raphael Veiga, aos 21, Calebe aos 25, e Zé Rafael, aos 32 do segundo.

ÁRBITRO – Andre Luiz Skettino Policarpo Bento (MG).

CARTÕES AMARELOS – Bruno Pacheco e Marinho (Fortaleza) e Garcia, Mayke e Abel Ferreira (Palmeiras).

CARTÕES VERMELHOS – Gustavo Gómez e João Martins (auxiliar).

PÚBLICO – 40.382 presentes.

RENDA – R$ 990.006,00.

LOCAL – Arena Castelão, em Fortaleza.

Redação AM POST