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A Austrália confirmou nesta quarta-feira seu primeiro caso humano de gripe aviária, envolvendo uma criança que contraiu a doença na Índia. O paciente, que teve uma infecção grave, se recuperou completamente, segundo as autoridades de saúde do estado de Victoria. Esse é o primeiro registro do vírus H5N1 em uma pessoa ou animal no país.

O H5N1 é uma cepa altamente patogênica que tem causado grande preocupação globalmente, dizimando populações de aves de criação e selvagens e infectando várias espécies de mamíferos. No entanto, as autoridades de Victoria afirmaram que a gripe não se espalha facilmente entre humanos e que o rastreamento de contatos não identificou novos casos, indicando uma baixa probabilidade de propagação.

Claire Looker, diretora de saúde do estado, comentou: “Este é o primeiro caso humano confirmado de gripe aviária altamente patogênica na Austrália”. Ela acrescentou que, embora o vírus H5N1 estivesse envolvido, a cepa não é a mesma que causou surtos recentes nos Estados Unidos, onde um trabalhador agrícola no Texas foi infectado.

Simultaneamente, uma cepa diferente de gripe aviária altamente contagiosa foi detectada em uma fazenda de ovos perto de Melbourne. Primeiros testes laboratoriais identificaram o vírus como uma cepa H7 ainda não especificada, que possivelmente veio de aves selvagens e já havia sido registrada anteriormente na Austrália.

Graeme Cooke, veterinário-chefe de Victoria, explicou que medidas rigorosas estão sendo tomadas para conter o surto. “Foram impostas restrições ao movimento ao redor da fazenda e as aves serão sacrificadas para evitar qualquer propagação adicional”, disse Cooke à ABC. A área afetada é um importante polo de produção avícola, com alta densidade de negócios tanto de ovos quanto de carne de aves.

Apesar do surto, Cooke assegurou que não há risco para a saúde humana. Rowan McMonnies, presidente-executivo da Australian Eggs, afirmou que apenas uma pequena parte da indústria foi afetada e que os agricultores estão trabalhando intensamente para garantir a continuidade do abastecimento de ovos. As ações do produtor de frango Inghams Group caíram inicialmente, mas se recuperaram parcialmente após a confirmação de que suas operações não foram impactadas.

A Federação Australiana de Carne de Frango (ACMF) destacou que medidas de biossegurança foram intensificadas e que não se espera um impacto significativo no fornecimento de carne de frango no varejo.

Este incidente em Victoria ocorre após o mais recente surto de H7N7 em 2020, um dos nove surtos de gripe aviária altamente patogênica na Austrália desde 1976, todos rapidamente controlados e eliminados, conforme relatado pelo governo.

Redação AM POST