Em uma coletiva de imprensa na quarta-feira, 15, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, reiterou sua caracterização do presidente da China, Xi Jinping, como “um ditador”. Essa declaração ocorreu minutos após uma reunião bilateral entre os dois líderes, que durou mais de quatro horas e representou o primeiro diálogo direto em um ano.

Ao ser questionado por um repórter sobre se ainda considerava Xi um ditador, Biden afirmou: “É um termo que usávamos antes. Ele [Xi] é um ditador no sentido de que é um cara que dirige um país comunista, que se baseia numa forma de governo completamente diferente da nossa”.

As declarações de Biden provocaram uma reação imediata da China, com o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning, condenando o discurso como “extremamente errado” e uma “manipulação política irresponsável”. Mao Ning enfatizou que tentativas de semear discordância entre Estados Unidos e China não terão sucesso.

O encontro entre Biden e Xi ocorreu em São Francisco, Califórnia, à margem da cúpula de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC). Durante a reunião, os líderes concordaram em restabelecer as comunicações militares, buscando reduzir as tensões entre as nações. Além disso, abordaram questões sensíveis, como Taiwan, e chegaram a um acordo para combater o fentanil, com a China comprometendo-se a tomar medidas para reduzir a produção de ingredientes para o opioide sintético, central na crise de saúde nos Estados Unidos. O diálogo histórico visa a busca por áreas de cooperação, mesmo em meio a diferenças significativas entre as duas potências mundiais.