Notícias do Mundo – Quatro pessoas foram presas ao tentar contrabandear milhares de formigas raras do Quênia para mercados de animais exóticos na Europa e Ásia. A operação foi desarticulada no Aeroporto Internacional Jomo Kenyatta, em Nairóbi, por agentes do Kenya Wildlife Service (KWS), que classificaram o caso como um marco no combate à biopirataria.

O grupo — formado por um cidadão queniano, um vietnamita e dois belgas — carregava cerca de 5 mil formigas, incluindo espécimes da espécie rara Messor cephalotes. Os insetos estavam acondicionados em tubos de ensaio e seringas modificadas para garantir sua sobrevivência durante a viagem e evitar a detecção pelos sistemas de segurança.

“O projeto era engenhoso e permitia que as formigas sobrevivessem por até dois meses”, informou o KWS em nota à imprensa, destacando o grau de planejamento da tentativa de exportação ilegal.

Os suspeitos se declararam culpados de posse e tráfico de animais silvestres vivos. Um dos detidos, o belga David Lornoy, afirmou: “Não viemos aqui para infringir leis. Viemos por acidente e estupidez”.

Especialistas alertam que o episódio pode indicar uma mudança nas estratégias do tráfico de animais, com foco crescente em espécies menos visadas, porém ecologicamente importantes.

O KWS reforçou que a tentativa de exportação sem autorização configura violação direta das leis de conservação e de uso de recursos genéticos do país.

O julgamento do caso foi adiado para 23 de abril, e os réus permanecem detidos até nova audiência.