O presidente Luiz Inácio Lula da Silva participou, nesta sexta-feira (22), da celebração do 20° Natal dos Catadores, Catadoras e População em Situação de Rua, no Estádio Nacional Mané Garrincha, em Brasília. O evento marcou o encerramento da décima edição da Expocatadores, que reuniu mais de 2 mil catadores de materiais recicláveis de todas as regiões do país.

Tradicionalmente presente no evento desde 2003, Lula destacou os avanços conquistados ao longo de seu governo para valorizar a categoria. Em seu discurso, o presidente analisou o primeiro ano de seu terceiro mandato, destacando os esforços para transformar o país e cuidar das pessoas. Ele ressaltou a importância de recuperar o Brasil, fazendo uma analogia com a agricultura: “arar a terra, adubar, colocar a semente, cobri-la com a terra e regar. Tudo que a gente sonhar vai brotar”.

Entre os feitos mencionados por Lula, está a retomada do programa Pró-Catador, extinto no governo anterior e recriado em fevereiro deste ano com o nome de Programa Diogo Sant’ana Pró-Catadoras e Catadores para a Reciclagem Popular. O presidente expressou o desejo de que os catadores deixem de ser invisíveis e se orgulhem do trabalho que realizam.

O presidente também relembrou a criação do projeto Cataforte, que será recriado por meio de um edital unificado para promover capacitação, formação e assessoramento das redes de catadores. Além disso, serão oferecidos apoio à aquisição de equipamentos, maquinário e veículos, assim como a implantação, adaptação e modernização da infraestrutura física. Essas ações serão realizadas em cooperação com o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), a Caixa Econômica Federal e a Fundação Banco do Brasil.

Durante o evento, o governo federal formalizou dois acordos de cooperação para atender às reivindicações do Movimento Nacional de Catadoras e Catadores de Materiais Recicláveis (MNCR). Um deles envolve bancos públicos, visando fortalecer organizações, inclusão socioeconômica, garantia de direitos, articulação federativa e estudos e pesquisas. O segundo acordo, chamado de Conexão Cidadã Pró-Catadores, enviará unidades móveis a cinco municípios escolhidos pelo movimento para oferecer serviços públicos, inclusão em programas sociais e emissão de documentos aos catadores.

Ao finalizar o encontro, Lula destacou a importância de dar protagonismo aos catadores na construção de um modelo eficiente e sustentável. Catadoras e catadores expressaram o desejo de serem reconhecidos como prestadores de serviços ambientais, buscando uma transição para uma economia verde.

O presidente entregou homenagens a diversos ministros pela atuação na construção de políticas públicas em seu governo. Além disso, representantes do MNCR concederam o Selo Amigo do Catador a autoridades do governo federal consideradas prestadoras de serviços que valorizam a categoria. A cerimônia contou com a presença de parlamentares, do governador da Bahia, Jerônimo Rodrigues, da primeira-dama Rosângela da Silva (Janja) e do ex-ministro Gilberto Carvalho.

Matéria alterada às 20h29 para correção de informação. O terreno cedido à Associação de Catadores e Catadoras de Materiais Recicláveis e Reutilizáveis do Cerrado tem área de 2,5 mil metros quadrados, e não de 2,5 mil quilômetros quadrados, como estava no texto.