Em uma ação que abalou o início do ano político no Ceará, o prefeito reeleito de Santa Quitéria, José Braga Barrozo, conhecido como Braguinha (PSB), foi preso pela Polícia Federal e pela Polícia Civil do Ceará horas antes de sua posse, no dia 1º de janeiro. A prisão preventiva, expedida pelo Tribunal Regional Eleitoral do Ceará (TRE-CE), ocorre no âmbito de uma operação que investiga o envolvimento do prefeito com a facção criminosa Comando Vermelho (CV).

Esquema de influência eleitoral

De acordo com o Ministério Público Eleitoral, Braguinha teria se beneficiado de apoio financeiro e logístico da facção criminosa durante as eleições municipais de 2024. A operação conjunta entre a Polícia Federal e a Polícia Civil também identificou o uso indevido de recursos públicos e a intimidação de eleitores por meio de ameaças e violência.

As investigações apontam que a facção agiu para consolidar o poder político na região, garantindo a vitória de candidatos favoráveis aos seus interesses. Além disso, a operação cumpriu mandados de busca e apreensão na residência do prefeito, em Fortaleza, em busca de provas adicionais sobre o esquema.

Mudança inesperada no comando da cidade

Com a prisão de Braguinha, a prefeitura de Santa Quitéria será assumida pelo vereador Joeb Barroso (PSB), filho do prefeito preso. Joeb foi reeleito presidente da Câmara Municipal no dia seguinte à operação, em 2 de janeiro, garantindo assim a transição do poder para sua gestão.

O vice-prefeito eleito, Francisco Gardel Mesquita Ribeiro, conhecido como Gardel Padeiro (PSB), também é investigado no caso. Embora não tenha sido preso, ele foi impedido de tomar posse, ampliando as incertezas sobre a estabilidade política no município.

Reação das autoridades e população

Em nota oficial, a Polícia Federal declarou que as investigações continuam, com foco na análise de materiais apreendidos e na identificação de outros envolvidos no esquema. “As forças de segurança reforçam o compromisso com a justiça e a garantia de um processo eleitoral transparente e legítimo”, afirmou a PF.

A prisão de Braguinha gerou forte repercussão em Santa Quitéria. Enquanto apoiadores do prefeito questionam a operação e alegam perseguição política, moradores e representantes da oposição destacam a importância de combater a influência de facções criminosas no cenário político local.